Kirjoittanut Aliandra Barlete
En koskaan olisi uskonut, että asuisin Suomessa. Toukokuuhun 2006 asti, jolloin sain tietää pääseväni Erasmus Mundus-ohjelman kautta maisteriopiskelijaksi, en tiennyt Suomesta muuta kuin että siellä on kylmä, Nokia on sieltä kotoisin ja se on Venäjän naapurimaa. Itse asiassa en ollut koskaan nähnyt edes yhtä suomen sanaa kirjoitettuna. Koko käsitykseni Suomesta muuttui, kun minä ja 17 muuta maisteriopiskelijaa vietimme lukukauden Tampereella, joka sijaitsee kahden tunnin matkan päässä Helsingistä.
Epäilemättä ensimmäinen asia, joka kiinnitti huomioni oli ilmasto. Saavuin tammikuun ensimmäisenä päivänä vuonna 2007. Maassa ei ollut lunta ja oli "lämmin", +2 astetta. Se oli ihmeellistä, sillä tulimme Oslosta, jossa oli lunta ja kylmä silloin. Pian kaikki kuitenkin muuttui ja jo seuraavalla viikolla alkoi sataa lunta ja lämpötila laski nopeasti. En koskaan unohda sitä tammikuun 7. päivän aamua kun katsoin lämpömittaria enkä ollut uskoa lukemaa: -34 astetta! Kiljahdin säikähtyneenä ja avasin varovasti oven kokeillakseni jäätyykö joku ruuminosani tai olisiko mahdotonta hengittää. Kun sormeni eivät pudonneetkaan jäätyneinä maahan, huomasin, että elämä jatkuu kuten edellisenä päivänä, jolloin lämpötila oli -25 astetta.
Palvelut ja rakennukset Suomessa on suunniteltu vastaamaan ilmasto-olosuhteisiin. Linja-autot eivät myöhästele, niitä kulkee koko ajan, pysäkit ovat katettuja, kadut ja tiet aurataan säännöllisesti ja taloissa on lämmitys ja eristeet. Muutaman viikon jälkeen opin pukeutumaan oikein ja sopeutumaan kylmään ilmaan.
Kannattaa muistaa, että Suomessa ei ole koko ajan talvi. Huhtikuussa lämpötila nousee, järvien jäät sulavat, on aurinkoista ja valoisaa. Talvella, kun ei ole aurinkoa ja yöt ovat pitkiä, lumi auttaa valaisemaan. Kesällä taas on valoisaa lähes koko päivän - jopa linnut heräävät kolmelta aamulla ja aloittavat konserttinsa. Kesän alussa en osannut nukkua ja lähdin usein lenkille kello 23 "illalla" ja palasin puolilta öin. Ja silloinkin oli vielä valoisaa. Suomen kesä on todella miellyttävä, lämpötila on noin +20 astetta ja kaupunki muuttuu. Luonto viheriöi, järvet hohtavat sinisinä.
Lämpötilojen muutokset eivät saaneet ryhmäämme talviuneen. Kylmyys ja lumi voivat olla todella hauskoja. Silloin voi hiihtää, luistella, harrastaa sauvakävelyä, avantouintia ja muita liikuntamuotoja sekä pitää lumisotaa ja laskea mäkeä, kuten lapset. Aina kun lähdimme ulos lämpötilan ollessa -5 tai -15 astetta, törmäsimme perheisiin, jotka leikkivät yhdessä lumessa. Me emme olleet pekkaa pahempia. Suurin osa ryhmästämme tuli lämpimistä maista (Etiopia, Uganda, Thaimaa, Vietnam, Intia, Pakistan), eikä ollut koskaan hiihtänyt tai luistellut. Aina kun joku meistä kaatui (mitä tapahtui noin kahden minuutin välein), koko porukka ratkesi nauramaan. Ja avantouinti? Voitte vain kuvitella sitä kiljumista! Juokseminen +80 +90 -asteisesta saunasta jäätyneeseen järveen on todellinen haaste. Mutta otimme sen vastaan (useammin kuin kerran) ja se oli mahtavaa!
Tampereella on muitakin asioita, jotka tekivät minuun vaikutuksen. Yksi niistä on hiljaisuus. Aluksi siihen oli vaikea tottua, mutta lopulta se oli ihanaa. Toisaalta ruoka ei oikein maistunut minulle. Siksi liityinkin kokkikerhoon muiden ulkomaalaisten opiskelijoiden kanssa ja se oli loistava idea. Sen jälkeen ruoanlaitto ja syöminen ystävien kanssa oli yksi hauskimmista ajanvietteistä. Keksimme aina tekosyitä kokoontua jonkun luokse, ostimme juomia, jotka pysyivät kylminä takapihalla (jossa oli kylmempää kuin jääkaapissa) ja kokkasimme yhdessä.
Hymyilen aina kun muistelen lukuvuotta, jonka vietin Tampereella. Ne muistot ovat hauskoja ja täynnä ainutkertaisia kokemuksia. Uskon, että etäisyyden ja kylmyyden kokeminen oli helpompaa, koska meitä oli ryhmä. Ja koska olimme päättäneet nauttia joka hetkestä emmekä aikoneet ilmaston vaikuttaa kokemukseemme Suomesta. Suomi on kaunis maa, ihmiset ovat helposti lähestyttäviä ja luonto sanoinkuvaamaton. Kannattaa pitää mielessä, kun matkustaa Suomeen, että maa on muutakin kuin pelkkää kylmää. Täytyy vain olla luova ja nauttia tästä erikoisesta maasta.
